LLuvia de estrellas este 17 de Noviembre

sLa lluvia de meteoros Leónidas del año 2009

La lluvia de meteoros Leónidas alcanza su punto máximo el 17 de
noviembre, esparciendo meteoros a través de América del Norte y sobre
Asia.

Noviembre, 2009: La lluvia de meteoros Leónidas de este año alcanza su
punto máximo el martes 17 de noviembre. Si los pronosticadores están
en lo cierto, la lluvia debería producir un leve pero bonito rocío de
meteoros sobre América del Norte, al cual le seguirá un despliegue más
intenso en Asia. Habrá luna nueva, lo que hará propicio el escenario
para lo que podría ser la mejor lluvia de Leónidas que se haya
producido en años.

"Pronosticamos de 20 a 30 meteoros por hora sobre las Américas y de
200 a 300 por hora en Asia", comenta Bill Cooke, de la Oficina de
Medio Ambiente de Meteoroides, de la NASA (Meteoroid Environment
Office, en idioma inglés). "Nuestro pronóstico concuerda con el
trabajo teórico independiente llevado a cabo por otros astrónomos".1

Las Leónidas son trozos de polvo dejado por el cometa Tempel-Tuttle.
Cada 33 años, el cometa visita el sistema solar interno y deja a su
paso una corriente de residuos polvorosos. Muchas de estas corrientes
se han desplazado a través de la porción de la órbita que la Tierra
atraviesa en el mes de noviembre. Cada vez que chocamos con una, los
meteoros salen volando de la constelación de Leo.

"Podemos predecir con bastante precisión cuándo la Tierra atravesará
una corriente de polvo", dice Cooke. "Sin embargo, la intensidad del
evento es menos cierta porque no sabemos cuánto polvo hay en cada
corriente". ¡Advertencia para el observador!

El 17 de noviembre, la primera corriente tendrá lugar alrededor de las
09:00, hora universal o UT, en idioma inglés (4 a.m., hora oficial del
Este o EST, en idioma inglés, 1 a.m., hora estándar del Pacífico o
PST, en idioma inglés). El polvo es una difusa mezcla de partículas
que provienen de diversas corrientes antiguas, las cuales deberían
producir un evento importante, con dos a tres docenas de meteoros por
hora en América del Norte. Para poder apreciar el espectáculo en plena
magnitud se recomienda observar en cielos oscuros.

"Una característica para destacar de la lluvia que tendrá lugar este
año es que parecerá que las Leónidas salen casi directamente del
planeta Marte", hace notar Cooke.

Es sólo una coincidencia. Es que este año, Marte atraviesa el radiante
de las Leónidas en el momento en el cual se produce la lluvia. El
Planeta Rojo es prácticamente dos veces más brillante que una estrella
de primera magnitud, de manera que se convierte en un compañero
llamativo para las Leónidas: Mapa del cielo.

La próxima corriente se producirá entre las 21:00 y las 22:00, hora
universal o UT (en idioma inglés), justo antes del amanecer en
Indonesia y en China. A esa hora, la Tierra atravesará un par de
corrientes que dejó el cometa Tempel-Tuttle en 1466 y en 1533 antes de
Cristo. Este evento doble podría producir hasta 300 Leónidas por hora.

"Incluso si se produjera la mitad de esa cantidad de meteoros, esta
lluvia continuaría siendo una de las mejores del año", comenta Cooke.

Las Leónidas son famosas por la cantidad de meteoros que pudieron
observarse más recientemente, en 1999-2002, cuando las corrientes de
polvo del cometa atravesaron el cielo ocasionando más de 1.000
meteoros por hora. La lluvia de Leónidas de 2009 no será como esa,
pero que solamente una Leónida brillante pase por Marte hará que la
noche valga la pena.

¡Disfrute del espectáculo!

Créditos y Contactos

Autor: Dr.Tony Phillips
Funcionario Responsable de NASA: John M. Horack
Editor de Producción: Dr. Tony Phillips
Curador: Bryan Walls
Relaciones con los Medios: Steve Roy
Traducción al Español: Angela Atadía de Borghetti
Editor en Español: Angela Atadía de Borghetti
Formato: Angela Atadía de Borghetti
El Directorio de Ciencias del Centro Marshall para Vuelos Espaciales
de la NASA patrocina el Portal de Internet de Science@NASA que incluye
a Ciencia@NASA. La misión de Ciencia@NASA es ayudar al público a
entender cuán emocionantes son las investigaciones que se realizan en
la NASA y colaborar con los científicos en su labor de difusión.

Más información (en inglés y español)
Nota al pie de página: 1Los pronosticadores de Leónidas utilizan
modelos realizados por computadora con el propósito de rastrear la
ubicación del polvo del cometa Tempel-Tuttle y también para predecir
la cantidad de meteoros Leónidas que habrá cuando la Tierra atraviese
uno de los sectores de polvo. Esa es la base de las predicciones de
Cooke. Aquí mencionamos algunas otras: Jérémie Vaubaillon, del
Instituto de Mecánica Celeste y Cálculo de Efemérides (Institut de
Mecanique et de Calcul des Ephemerides, en idioma francés), en
Francia, predice 25 meteoros por hora en América del Norte y ~200 por
hora en Asia. Otro pronosticador, que posee un récord comprobado de
rastreo, es Mikhail Maslov, de Russia. Él pronostica de 20 a 30
meteoros por hora en América del Norte y 140 por hora en Asia.
Predicciones anteriores de una "tormenta de mediana intensidad" (más
de 500 meteoros por hora), en Asia, han sido bajadas de categoría.

La Tormenta de Meteoros Leónidas del año 2009 --Panorama proporcionado
por la Organización Internacional de Meteoros (International Meteor
Organization, en idioma inglés)

Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA

Fuente: http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2009/10nov_leonids2009.htm?list373214

Salu2 a tod@s y feliz cumpleaños a mi sobrino Ciro que ayer cumplió años y a mi sobrina Celina que hoy cumple, allá en NY, felicidades a ambos y recuerden que se les quiere mucho y se les extraña (aprovecho para enviar salu2 a mi hermano Ciro)

Mr. Moon

La vida es un 10% como viene y un 90% como la tomamos.