XIII Carnal de Física: Desde los Enlaces Químicos a la cura de las enfermedades: LOS PEPTIDOS

“El potencial farmacológico de los péptidos” es el nombre de un artículo que he leído recientemente y me ha parecido muy interesante y muy bueno, investigando un poco sobre las cualidades de éstos entes llamados péptidos me sorprende y creo que vale la pena para el carnaval de Física, es por tanto, mi contribución a la XIII edición del Carnaval de Física que vuelve a casa en gravedad cero y que dicho sea de paso cumple ya 1 año.

Un enlace químico es el proceso físico responsable de las interacciones atractivas entre átomos y moléculas, y que confiere estabilidad a los compuestos químicos diatómicos y poliatómicos. La explicación de tales fuerzas atractivas es un área compleja que está descrita por las leyes de la electrodinámica cuántica. Sin embargo, en la práctica, los químicos suelen apoyarse en la mecánica cuántica o en descripciones cualitativas que son menos rigurosas, pero más sencillas en su descripción del enlace químico. En general, el enlace químico fuerte está asociado con la compartición o transferencia de electrones entre los átomos participantes. Las moléculas, cristales, y gases diatómicos -o sea la mayor parte del ambiente físico que nos rodea- está unido por enlaces químicos, que determinan la estructura de la materia. Los enlaces varían ampliamente en su fuerza. Generalmente, el enlace covalente y el enlace iónico suelen ser descritos como "fuertes", mientras que el enlace de hidrógeno y las fuerzas de Van der Waals son consideradas como "débiles".

Enlace Covalente

Un enlace covalente se produce por compartición de electrones entre dos átomos. Este tipo de enlace se produce cuando existe electronegatividad polar pero la diferencia de electronegatividades entre los átomos no es suficientemente grande como para que se efectúe transferencia de electrones. De esta forma, los dos átomos comparten uno o más pares electrónicos en un nuevo tipo de orbital, denominado orbital molecular

 El enlace peptídico es un enlace covalente entre el grupo amino (–NH2) de un aminoácido y el grupo carboxilo (–COOH) de otro aminoácido. Los péptidos y las proteínas están formados por la unión de aminoácidos mediante enlaces peptídicos. El enlace peptídico implica la pérdida de una molécula de agua y la formación de un enlace covalente CO-NH. Es, en realidad, un enlace amida sustituido. Podemos seguir añadiendo aminoácidos al péptido, pero siempre en el extremo COOH terminal

Características estructurales del enlace

Podríamos pensar que una proteína puede adoptar miles de conformaciones debidas al giro libre en torno a los enlaces sencillos. Sin embargo, en su estado natural sólo adoptan una única conformación tridimensional que llamamos conformación nativa; que es directamente responsable de la actividad de la proteína. Esto hizo pensar que no podía haber giro libre en todos los enlaces; y efectivamente, mediante difracción de Rayos X se vio que el enlace peptídico era más corto que un enlace sencillo normal, porque tiene un cierto carácter (60%) de enlace doble, ya que se estabiliza por resonancia.

Los péptidos son todos unos héroes, son un tipo de moléculas formadas por la unión de varios aminoácidos mediante enlaces peptídicos, o enlace triple con una conjugacion de ADN (ácido desoxirribonucleico). Los péptidos, al igual que las proteínas, están presentes en la naturaleza y son responsables por un gran número de funciones, muchas de las cuales todavía no se conocen. La unión de un bajo número de aminoácidos da lugar a un péptido:

Oligopéptido: menos de 10 aminoácidos.

Polipéptido: más de 10 aminoácidos.

Proteína: más de 100 aminoácidos. Las proteínas con una sola cadena polipeptídica se denominan proteínas monoméricas, mientras que las compuestas de más de una cadena polipeptídica se conocen como proteínas multiméricas. Los péptidos se diferencian de las proteínas en que son más pequeños (tienen menos de diez mil o doce mil Daltons) y que las proteínas pueden estár formadas por la únión de varios polipéptidos y a veces grupos prostéticos. Un ejemplo de polipéptido es la insulina, compuesta de 55 aminoácidos y conocida como una hormona de acuerdo a la función que tiene en el organismo de los seres humanos.

Nuestros héroes son Las proteínas, en esta ocasión se trata de los péptidos, nombre con el que se bautizaron las proteínas compuestas por menos de 50 aminoácidos. Protagonizan las investigaciones de centenares de científicos de alrededor del mundo, que buscan en ellos cualidades terapéuticas. Los últimos hallazgos en este terreno se expusieron recientemente en Barcelona, en el congreso Barcelona BioMed, organizado conjuntamente por el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona) y la Fundación BBVA.ÀNNIA MONREAL

Mientras las noticias sobre tratamientos con células madre, biomateriales y otras fórmulas de ingeniería genética se multiplican, el terreno farmacéutico no se queda de brazos cruzados. Aquí la cacería se libra en torno a moléculas, buscando combinaciones que interactúen con los componentes del organismo que se desea sanar. Y hoy en día los péptidos ofrecen muchas posibilidades gracias, sobre todo, a su tamaño. “Son sencillos de sintetizar y de preparar en el laboratorio”, explica Ernest Giralt, jefe del Programa de química y farmacología molecular del IRB Barcelona.

Los péptidos son un tipo de proteína de pequeño tamaño. Aparecen de forma natural, “como antibióticos de amplio espectro que pueden actuar sobre un abanico amplio de agentes infecciosos; aunque mayoritariamente se diseñan en el laboratorio, a partir de aminoácidos”, precisa el especialista. “Son proteínas pequeñas y es fácil acceder a ellos”.

La fortuna de los péptidos

Cuando se observan en el microscopio, el 99% de los medicamentos que actualmente se venden en farmacias son ‘sencillos’. Se trata de compuestos formados por moléculas pequeñas, “fáciles de sintetizar en grandes cantidades y a bajo coste. Pero al no ser específicos pueden tener muchos efectos secundarios”, detalla Giralt.

Una de las mayores dificultades para el diseño de medicamentos es alcanzar el interior de la célula. En el otro extremo del abanico farmacológico, desde hace unos 15 años se trabaja con los anticuerpos monoclonales. “Son los llamados medicamentos biológicos, formados por proteínas grandes [más de 50 aminoácidos] y muy específicos”, indica. Actualmente son muy utilizados en tratamientos contra el cáncer o el sida gracias a su especificidad, pero precisamente por este motivo son caros y difíciles de preparar (a partir de 10.000 euros por paciente al año).

A medio camino entre unos y otros se alzan los péptidos. Si el equilibrio es signo de excelencia, es fácil adivinar que estas pequeñas proteínas tienen todas las cualidades para ofrecer lo mejor de cada orilla. “Se pueden preparar fácilmente y son lo suficiente largos como para interactuar con receptores concretos, de modo que no provoquen múltiples efectos secundarios”, subraya Giralt. Por esta razón ya son una realidad tangible para investigadores y enfermos (en seropositivos, por ejemplo), mientras que en tratamientos más complejos, como los genéticos, aún les queda camino por recorrer.

Traductores de proteínas

Simulación 3D de la interacción entre un péptido

terapéutico i las fibrillas beta-amiloides propias del

Alzheimer

(Foto: Ernest Giralt, IRB Barcelona)

Descifrar el lenguaje con que dialogan las proteínas es la clave de las investigaciones alrededor de los péptidos. “Las proteínas tienen una vida social muy rica. No están solas en las células, sino que interactúan con una quincena de proteínas más. El día que podamos comprender su idioma podremos sintetizar moléculas que intervengan en estos diálogos”, apunta el investigador del IRB.

En este sentido, resultan muy interesantes los avances de Shiroh Futaki, investigador de la Universidad de Tokio que visitó Barcelona. “Es uno de los líderes mundiales que ha conseguido sintetizar péptidos capaces de introducirse en el interior de las células”, comenta Giralt. Un logro que abre la vía para que los péptidos se conviertan en vehículos que transporten medicamentos hacia el interior de las células. Una aplicación que podría ser una realidad en una década, pronostica Giralt.

PÉPTIDOS CONTRA EL ALZHEIMER En el laboratorio que dirige Ernest Giralt tienen guerra a muerte con el Alzheimer. Desde hace 12 años trabajan para combatir las nefastas consecuencias de los depósitos de la proteína beta-amiloide en el exterior de las neuronas, responsables del debilitamiento de las sinapsis. “Si se utilizan péptidos contra la beta-amiloide, seremos capaces de reducir su toxicidad hasta un 70%”, destaca el investigador.

En colaboración con el hospital de Bellvitge, los hallazgos de Giralt y su equipo ya se están probando en ratones. “Dentro de seis meses ya tendremos resultados”, confía.

Lo anterior junto con otra noticia interesante sobre las proteínas:

Presentan la mayor videoteca de proteínas del mundo para la industria farmacéutica. Un equipo de científicos del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) y del Barcelona Supercomputing Center (BSC) acaban de publicar en la revista Structure los detalles de la videoteca MoDEL, la base de datos de proteínas en movimiento más extensa del mundo. La nueva videoteca, que recoge más de 1.700 proteínas, ayudará a comprender mejor la biología de estas moléculas y facilitará el diseño de nuevos fármacos.

Fuente http://www.plataformasinc.es/esl/Noticias/Presentan-la-mayor-videoteca-de-proteinas-del-mundo-para-la-industria-farmaceutica

Por otro lado en colombia se anunciaba ya en 2006: “Péptidos antimicrobianos: una potencial herramienta frente al problema de la resistencia bacteriana a los antibióticos” por José Manuel Lozano Moreno profesor asociado, Departamento de Farmacia, Universidad Nacional de Colombia, con sede en Bogotá.

Los microorganismos patógenos, causantes de múltiples enfermedades tanto humanas como veterinarias, han desarrollado complejos mecanismos moleculares para resistir la actividad antibiótica de una gran cantidad de sustancias, la mayoría de ellas proveniente de diferentes fuentes naturales vegetales, así como de algunos microorganismos. Así mismo los organismos multicelulares desarrollaron mecanismos de defensa sencillos, pero tan eficientes como los elaborados por el sistema inmunitario en los vertebrados superiores. Estos mecanismos parecen constituir líneas de defensa primaria conformados por complejos moleculares de tipo proteínas y péptidos de tamaño variado, en general superior a 1000 Da. Esta generación de compuestos se expresan en diferentes niveles titulares en los vertebrados superiores, así como en compartimientos especializados en los invertebrados. Sorprendentemente algunos de estos péptidos antimicrobianos pueden encontrarse en diversos organismos multicelulares no relacionados entre sí, lo cual demuestra que estos mecanismos de defensa tienen un origen ancestral común.

Las enfermedades producidas por microbios patógenos han revivido tras la derrota de los medicamentos empleados para su tratamiento: la penicilina y sus derivados. Estos antibióticos, que salieron al mercado durante la época de la segunda guerra mundial y que en su momento fueron considerados “drogas milagro” por tener la propiedad de curar casi cualquier infección, se han tornado inefectivas. Las grandes ciudades y los centros de mayor interacción humana, como hospitales y nosocomios, son los lugares de alta transmisión de enfermedades infecciosas causadas por microorganismos patógenos resistentes a los antibióticos.

Al parecer el Staphylococcus fue el primer microorganismo en desarrollar elementos genéticos, entre ellos los llamados plásmidos R, o de resistencia antibiótica. Estos genes son adquiridos por las bacterias en respuesta a la presión por uso de antibióticos; la bacteria hospedera incorpora hebras dobles o sencillas de ADN y los genes de resistencia se insertan en elementos denominados replicones (elementos de ADN capaces de replicarse autónomamente), lo cual puede llevarse a cabo por diversas rutas, algunas de ellas aun no identificadas. El plásmido de resistencia resultante puede existir en forma lineal o circular en el hospedero y luego se disemina mediante mecanismos de transferencia de genes a otras bacterias.

Una observación interesante es que en la naturaleza hay organismos que pueden convivir con agentes patógenos sin ser afectados por su acción patogénica; muchas plantas que además poseen actividad insecticida, como las hojas de coca, y batracios como la hembra del sapo africano Xenopus laevis. ¿Qué hace a estas especies resistentes a las infecciones causadas por patógenos que afectan al hombre? Los organismos seleccionados por un medio ambiente hostil y capaces de convivir y sobrevivir donde un ser humano no podría, podrían poseer un “sistema defensa” que les proporciona esta posibilidad de sobrevivencia. Si buscamos, localizamos e identificamos estas características biológicas de selección de dichas especies, podríamos llegar a encontrar nuevos y efectivos antibióticos que permitan la supervivencia y el bienestar del hombre.

Los antimicrobianos convencionales, son aquellas drogas que inhiben el crecimiento (acción bacteriostática) o que eliminan totalmente (acción bactericida) el desarrollo de un agente patógeno para controlar los procesos infecciosos de origen bacteriano, pero su excesivo uso y automedicación han conducido a su inefectividad.

LOS PÉPTIDOS ANTIBACTERIANOS SON COMPONENTES CLAVE NECESARIOS PARA LA INMUNIDAD

Cientos de especies vegetales han sido la fuente tradicional que abastece la obtención de los principios activos para la preparación de los productos farmacéuticos más usados por el hombre; los hongos y levaduras también constituyen fuentes de antibióticos. Normalmente la industria farmacéutica de los países desarrollados aprovecha las tradiciones etnobotánicas y culturales de los países eminentemente agrícolas para obtener nuevos agentes medicinales y antimicrobianos, pero el campo de los péptidos antibacterianos ha estado implícito en la raíz de las disciplinas que conforman las ciencias biomédicas, para lograr el descubrimiento de estos novedosos antimicrobianos que, en esencia, constituyen parte de las líneas de defensa primaria de diversas especies animales y vegetales.

En los animales hay varios ejemplos como un tipo de rana verde con listas negras y anaranjadas a los costados de su cuerpo produce una secreción cutánea que mantiene su piel húmeda aunque esté bajo el intenso sol de la región conocida como Caatinga, en Río Grande do Norte, donde vive la mayor población de esa especie en Latinoamérica. Es una gelatina viscosa y transparente que protege la Phyllomedusa hipocondrialis de la deshidratación y la torna una refección indigesta para sus predadores por contener una mezcla de proteínas tóxicas. Analizando su composición, biólogos de São Paulo y Minas Gerais descubrieron que la misma puede ser útil también para los seres humanos. Ellos identificaron en la secreción de la Phyllomedusa hipocondrialis péptidos (fragmentos de proteína) capaces de eliminar bacterias causantes de diarreas o infecciones hospitalarias y hasta reducir la presión arterial.

El equipo coordinado por Daniel Pimenta, del Instituto Butantan, en São Paulo, recolectó muestras de secreción de 12 ejemplares de la Phyllomedusa capturados en Angicos, en Río Grande del Norte. Al diluirla en diferentes solventes, los investigadores consiguieron separar tres péptidos que aún no habían sido identificados. Pruebas en laboratorio mostraron que dos de ellos – a filoseptina-7 y la dermasseptina-1– son potentes bactericidas, capaces de eliminar cuatro especies de bacterias vinculadas a problemas de salud que afectan a los seres humanos: la Micrococcus luteus, que provoca lesiones de piel conocidas como impétigo; la Staphylococcus aureus, causante de infección hospitalaria; la Escherichia coli, asociada a la diarrea; y la Pseudomonas aeruginosa, común en las infecciones respiratorias.

Tanto la filoseptina-7 como la dermaseptina-1 actúan de la misma forma. Abren pequeños poros en la pared celular de las bacterias, matándolas, como describió el equipo de Pimenta, formado por investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) y de la Fundación Ezequiel Días, en Minas Gerais, en un artículo en la Peptides de diciembre de 2006. Otro descubrimiento más amplía el interés sobre el potencial farmacológico de esas moléculas. Mezcladas a la sangre humana, la filoseptina-7 y la dermaseptina-1 no danifican los hematíes, responsables del transporte de oxigeno. “Esa es una indicación de que probablemente esas moléculas no sean tóxicas para los seres humanos”, explica Pimenta, que hace cinco años investiga las propiedades medicinales de compuestos encontrados en la secreción de anfibios.

Pero lo que más llamó la atención del grupo del Butantan fue el tercer péptido: el Phypo Xa, abreviación del nombre del tipo de rana  sumada a la indicación del tamaño de ese péptido, formado por diez aminoácidos. Pimenta y la bióloga Kátia Conceición descubrieron que el Phypo Xa prolonga la acción de otro péptido: la bradicinina, que relaja la musculatura de los vasos sanguíneos y disminuye la presión arterial. “Es la primera vez que se identifica en el veneno de un anfibio una molécula con esa función”, dice Katia. Antes sólo se conocían péptidos con efecto semejante en el veneno de serpientes. El primero de ellos, descubierto en 1965 en el veneno de la víbora por el farmacólogo Sérgio Henrique Ferreira, de la USP en Ribeirão Preto, inspiró la creación del captopril, uno de los medicamentos anti-hipertensivos más vendidos en el mundo. En un artículo en la edición de marzo de la Peptides, Pimenta y Katia relatan que en las pruebas con ratones el Phypo Xa mostró efectos solamente un poco menos intensos que el captopril.

Salu2 a tod@s y Felíz cumpleaños a mi buen amigo Rafael Campos, pues hoy esta de cumpleaños

Mr. Moon.
La vida es un 10% como viene y un 90% como la tomamos.

De la alta cocina a la materia blanda

De todos los que me conocen es sabido que siento pasión tanto por la ciencia como por la cocina, pero que ambas se junten es maravilloso y no es paja (paja en El Salvador es sinónimo de mentira) la mera mera universidad de Harvard ya tiene esta interesante mezcla.

Otger Campàs conocía bien la trascendencia de la ciencia en el trabajo creativo de Ferran Adrià y también en la Fundación Alicia. Pensaba que les podría interesar crear una línea de investigación científica conjunta sobre los procesos culinarios.
Pero por la mente de este físico catalán rondaba una idea más maquiavélica. La verdadera motivación inicial fue didáctica. Otger lo explica desde su laboratorio de Harvard: “La cocina es algo cercano a todo el mundo, y por eso resulta ideal para motivar al alumnado y explicar conceptos de física como transiciones de fase, emulsiones, electrostática, estructura de polímeros, elasticidad, o transmisión del calor. Y sabía que alguien como Adrià podría ser muy inspirador”.

Lo que nadie imaginaba era que este encuentro entre ciencia y cocina llegaría a ser tan fructífero. Ferran Adrià, hoy un fenómeno mediático, impartió su conferencia en diciembre de 2008 acompañado del chef José Andrés, el embajador de la cocina española en EE UU. El entusiasmo fue tal, que la escuela de ingeniería y ciencias aplicadas de Harvard y la Fundación Alicia empezaron a diseñar el curso académico Ciencia del Universo Físico 27: de la alta cocina a la materia blanda que inaugurado el pasado 7 de septiembre con palabras del propio Adrià como un hito que marcaría “un antes y un después en la evolución de la cocina”.
Simbiosis perfecta

Cada martes por la tarde cocineros como José Andrés, Carme Ruscalleda, Nandu Jubany, Enric Rovira, Carles Tejedor, Wylie Dufresne, Dan Barber, Bill Yosses, Joan Roca, y Grant Achatz (estos dos últimos, además de Adrià, tienen restaurantes en el top 10 mundial) encandilan con sus creaciones culinarias a los 300 afortunados alumnos que fueron seleccionados entre las 702 personas preinscritas.

Los expertos aprovechan para explicar los problemas con que se encuentran en sus cocinas y las posibilidades que les gustaría desarrollar. “Yo trabajo con chocolate -explica Enric Rovira- y me gustaría, entre otros aspectos técnicos, comprender los factores de los que depende su brillo, temperatura o composición para aplicarlos a nuestro trabajo”.

Este reto, o encontrar la acidez perfecta para cocinar el interior de un ceviche grueso, analizar las posibilidades culinarias del superenfriamiento, conseguir una masa que parezca, sepa y tenga la textura de un helado caliente son algunos de los casi 150 proyectos que están desarrollando los estudiantes en sus prácticas, y que serán presentados en una feria de ciencia en Harvard durante la primera semana de diciembre.

Los jueves llega la física “de verdad”. Estudiantes de licenciaturas científicas experimentales y también de historia, antropología, o derecho aprenden en la clase teórica las leyes de difusión del calor analizando la cocción de un bistec, y las fuerzas presentes en enlaces químicos con la desnaturalización de proteínas.

También aprenden electrostática con los cambios en las interacciones moleculares que el ácido provoca en la leche para convertirla en queso, o transiciones de fase a partir de la cocción de un huevo.

“Es una asignatura de ciencia, pero el vínculo con la cocina hace que los estudiantes disfruten y estén mucho más motivados para aprender. Éste es el aspecto más relevante”, explica David Weitz, uno de los profesores del curso.

“El hecho de cocinar en el laboratorio te ayuda a entender conceptos nebulosos como la elasticidad, o el tamaño molecular de malla en un gel”, comenta el alumno Matt Menéndez. “Es bueno que el plato te salga perfecto, pero resulta más interesante cuando falla; entonces tenemos la oportunidad de averiguar por qué”.

El rol activo de la ciencia
La ciencia siempre ha sentido curiosidad por explicar cómo se forma una mayonesa, qué procesos químicos dan sabor a la carne cuando se cuece, o cuánto tiempo es necesario para cocinar el punto correcto. También ha abaratado los procesos industriales de elaboración de alimentos, mejorando la conservación, o desarrollando nuevos productos.

Pero la revolución que empezó Ferran Adrià fue incorporar la cocina a la ciencia como herramienta básica del origen creativo. Los microbiólogos llevaban años utilizando agar-agar en sus placas de cultivo hasta que pasó a las cocinas como agente gelificador.

Adrià generó una nueva experiencia sensorial al crear sus famosas esferificaciones y conseguir “caviar” de melón con ayuda del alginato, un componente natural y abundante en algas. O con sus famosas espumas culinarias, un sólido frágil que consigues mezclando enérgicamente líquido con aire y que a los pocos segundos empieza a desintegrarse. Tradicionalmente se utilizaba la yema del huevo para estabilizarlo, pero descontento con la alteración del sabor original que esto provocaba, Ferran Adrià identificó la molécula presente en la yema responsable de esa estabilización.

Los científicos le dijeron que era la lecitina, y generó una obra de arte culinario al crear espumas estables de fresas, judías, cócteles o humo, manteniendo el sabor original de sus ingredientes.

En estos momentos, la búsqueda de inspiración culinaria en la ciencia es algo extendido. Y demandado. “Los cocineros que nos visitan se sienten entusiasmados. Y estamos recibiendo solicitudes de muchos chefs para participar en el proyecto”, explica Otger. Varias universidades quieren crear cursos similares. Ciencia y cocina han quedado unidas para siempre. Ferran Adrià cerrará El Bulli en 2011 para transformarlo en un laboratorio de la creatividad gastronómica que aspira a convertirse en referente mundial. Y a su vez la cocina se convierte en una prometedora herramienta educativa para la didáctica de las ciencias.
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Aceite de oliva cremoso

Una de las obsesiones del cocinero Carles Tejedor es encontrar nuevas texturas y formas de trabajar con el aceite de oliva. Mantener el sabor puro del aceite de oliva, pero sorprender con texturas diferentes, como gominotas o mermeladas. El problema es que al ser el aceite de oliva hidrofóbico, es difícil aplicar muchos de los productos que se utilizan en alimentos con base acuosa.

En los laboratorios de Harvard Carles Tejedor empezó a hacer pruebas con sustancias que tenían los investigadores en los laboratorios del curso de ciencia y cocina, y de golpe observó que con la goma guar el aceite de oliva adquiría una textura parecida a la crema catalana. Algo totalmente nuevo. Se llevó la idea a su restaurante, y quizá en un tiempo lo encontremos en las cartas.

Difusión de calor en un bistec de atún

La práctica consiste en tomar un bistec de atún de unos 2 cm de grosor, cortarlo en cuatro trozos, y ponerlos en una paella con un poco de aceite. El primero se deja cocinar durante un minuto, el segundo durante dos minutos, 5 minutos, y 10 minutos.

La carne del atún crudo es rosa, pero se vuelve blanca cuando se alcanza la temperatura en la que las proteínas se desnaturalizan, alrededor de los 70º. Las capas exteriores se cocinan rápido, y las interiores lo hacen a medida que el calor se difunde por su interior. Esta difusión de calor sigue una ley física según la cual la distancia crece conforme a la raíz cuadrada del coeficiente de difusión por el tiempo.

Los estudiantes de Harvard miden la sección de zona blanca presente en cada trozo de bistec para comprobar hasta dónde ha llegado el calor. Representan los resultados de tiempo y longitud, y comprueban que se ajustan perfectamente a esa raíz cuadrada. Además, utilizan los datos para calcular experimentalmente el coeficiente de difusión del calor en el atún.

Cuando lo hicieron, obtuvieron, dentro de un 10% de margen de error, el mismo valor que el coeficiente de difusión de calor en el agua. Es el resultado esperado, pues el contenido del bistec de atún es un 70% agua.

Fuente http://www.plataformasinc.es/esl/Reportajes/Ciencia-y-cocina-amor-eterno-en-Harvard

La foto muestra un bisté (si ya se puede decir bisté según la real academia) de res y no de atún, porque quiero comentar que mi buen amigo casi hermano Rafa, gusta desde siempre, este color rojo en la carne y por el contrario a mi me gusta bien cocido porque pensaba equivocadamente que la carne tal como se muestra aún estaba cruda, sin embargo, leyendo sobre cocina y ciencia me enteré que la carne se si esta cocida, el arte es mantener ese color rojo, en hora buena tio rafa, esta la ha ganado ud.

salu2 a tod@s y feliz cumpleaños a mi sobrino Ciro, mi sobrina Celina y mi sobrina nieta naiobe que cumplieron años esta semana, se les quiere y se les extraña

Mr. Moon.
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Investigadores descubren como convertir células de la piel en sangre

Un equipo de investigadores abrió hoy la posibilidad de tener una fuente interminable de sangre al anunciar el descubrimiento de una técnica que permite transformar directamente células de la piel de adultos en sangre.

{Fotografía en la que se registró a la investigadora postdoctoral Eva Szabo (i) y a la técnica de investigación Monica Graham (d), del Laboratorio Bhatia del Instituto de Investigación de Células Madre y Cáncer de la Universidad McMaster de Hamilton, Ontario (Canadá), al analizar el esquema de expresión de proteína sobre una película. EFE}

El descubrimiento de un grupo de científicos de la Universidad McMaster de Canadá dirigidos por el doctor Mick Bhatia, y entre los que se encuentra la investigadora española Ruth M. Risueño, fue publicado hoy en la revista Nature.

"Esencialmente hemos revelado el método que nos permite tomar células de la piel de adultos y transformarlas en progenitores de sangre, células sanguíneas, sin que tengan que pasar una etapa intermedia que son las células madre pluripotentes inducidas (IPS)", explicó el doctor Bathia durante una entrevista con Efe.

"Hemos utilizado dos clases de células de la piel. El equipo investigó células de recién nacidos así como las de sujetos mayores. Y al menos para esos casos, el resultado fue prácticamente lo mismo", añadió el doctor Bhatia, director del Instituto de Investigación de Células Madre y Cáncer de la Universidad McMaster.

La investigadora española Ruth M. Risueño, la tercera firmante del artículo que aparece en Nature, explicó que la importancia de la transformación directa de células de la piel "a sangre madura es que se evitan los problemas asociados con los estados de pluripotencia".

La doctora Risueño, que se encuentra en McMaster como parte de una estancia postdoctoral que está a punto de finalizar, explicó que el proceso fue descubierto cuando estaban "generando las IPS con los factores ya descritos clásicos, y observaron que había unas células en los cultivos que recordaban en la morfología a las células sanguíneas".

La investigadora española añadió: "la primera población sanguínea que nos aparece sería una de tipo progenitor y somos capaces de diferenciarla en (las células sanguíneas) eritrocitos, mieloides, monocitos y granulocitos".

Tanto Bhatia como Risueño advierten que el trabajo publicado hoy es la investigación básica y que antes de ver resultados prácticos aplicados a pacientes se tendrán que cumplir muchas otras etapas, especialmente en los aspectos de seguridad, pero las posibilidades que se abren pueden ser radicales.

"Vemos muchos caminos. Estamos pensando desde luego en pacientes con leucemia. En esos casos, el sistema sanguíneo sufre un cambio genético por el que se convierte en cancerígeno. Por eso, esos pacientes no pueden donar sangre a sí mismos", explicó Bhatia.

"Pero necesitan células que no vayan a sufrir rechazo. Tomar células de la piel proporciona una fuente ideal si se generan suficientes células para mantener en funcionamiento el sistema sanguíneo mientras se aplica la quimioterapia para eliminar las células leucémicas".

"El impacto de nuestro descubrimiento afectará a gente que está interesada en generar células sanguíneas. Hay una increíble necesidad clínicamente de generar células rojas sanguíneas y otras células llamadas megacariocitos, que generan placas que ayudan a coagular la sangre", continuó el doctor Bhatia.

El investigador canadiense dijo que su equipo está trabajando ahora en intentar transformar las células de la piel en células cerebrales.

"Pero creo que también expandirá las ideas de la gente de que las células de la piel pueden ser transformadas directamente en otros tipos de células, y específicamente nuestro laboratorio y otros estamos muy interesados en células del cerebro, neuronas", dijo.

Por su parte, la doctora Risueño cree que "las primeras aplicaciones prácticas irían a la medicina transfusional".

"Una de las limitaciones que hay en las transfusiones sanguíneas es la falta de sangre, de glóbulos rojos, ya sea por cantidad o compatibilidad. Creo que va a ser una de las primeras aplicaciones que tendría en el futuro, intentar conseguir a gran escala células sanguíneas para transfusión".

El principal problema a resolver de cara a las pruebas clínicas con humanos, que se podrían iniciar en el 2012, es el de la seguridad.

El doctor Bhatia explicó: "tenemos que ver si podemos ampliar el procedimiento. Hay muchos asuntos de seguridad que tenemos que resolver. Pero desde luego tenemos que estudiar exhaustivamente si la célula puede funcionar en vivo".

"El problema es que por utilizar células humanas, realmente tenemos que ponerlas en una persona", añadió.

Con respecto a la cuestión de producción a gran escala, la doctora Ruiseño señaló que lo han "hecho con un número suficiente para probar que se puede hacer. Pero no a gran escala. Para eso se necesita mucho tiempo".

Fuente http://www.telecinco.es/informativos/sociedad/noticia/1401000/1401000


Salu2 a tod@s y Felicidades a tod@s los graduandos del Ladislao Leiva en especial a Teto (mi hijo)

Mr. Moon.
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La sin par(idad) historia de Cuerdecita Roja y el Taquión Feroz.

Había una vez una cuerdecita que de pequeña confundieron con un quark colorado y por eso todos los del lugar geométrico la llamaban “Cuerdecita Roja”.

Un 10-43 segundos de un día cualquiera su mamá P-brana, le dijo:

- “Hija mía, Cuerdecita, ¿por qué no vas a casa de la abuela y le llevas una cestita de monopolos, axiones y otros defectos topológicos, de esos que le gustan tanto?”

Muy contenta, Cuerdecita tomo su cestita y se encamino a casa de su abuela. Mientras atravesaba el Bosque de la Unificación, se la podía oír cantar despreocupada y feliz.

- “Soy Cuerdecita Roja, que por el Vacío Cuántico oscilando va para ver a su abuelita, la Soguita Fundamental" .

Entretanto, una enorme bestia de 10-33 metros, abyecta y fugaz, acechaba en la espesura.

- “Ah, ja, ja,… Soy el Taquión Feroz y corro más que la luz. Ni el fotón me puede pillar y toda esta teoría de fantasmas voy a llenar".

El Taquión Feroz hizo un nudo a la abuelita y se disfrazó con uno de los camisones de Higgs de Soguita esperando devorar a Cuerdecita en cuanto asomara su diagrama de Feynman por el espacio-tiempo de 26 dimensiones. Poco después apareció Cuerdecita y extrañada por la tremenda incertidumbre del disfraz, empezó a preguntar:

- “Abuelita, ¡qué constante de acoplamiento más grande tienes!”

- “Es para interactuar contigo mejor, hija mía”.

- “Pero abuelita, ¡qué espectro de masas más raro tienes!“

- “Es para detectarte mejor, Cuerdecita”.

- “Jolín abuelita, ¡qué rotura espontánea de la simetría más imaginaria tienes!”

- “Es para desintegrarte mejor, arghh…”

En el preciso momento (angular) en el cual el Taquión Feroz se abalanzaba sobre Cuerdecita con la intención de desintegrarla en un mol de modos de oscilación resonantes, apareció el inconmensurable y épico héroe de las dimensiones compactificadas.

- “Soy Supercordón y al Taquión voy a supersimetrizar antes de que la consistencia del Campo me vaya a fastidiar”.

- “Maldición, Supercordón a bosones y fermiones en un solo estado va a juntar y sin espín me va a dejar”.

Desde aquel mismo instantón desapareció el Taquión y nunca más se volvió a saber de él. Con el tiempo, Cuerdecita se convirtió en una joven muy heterótica y finalmente, Cuerdecita y Supercordón se enamoraron, se casaron y tuvieron un hijo que se pareció mucho a un lazo. Tan atractivo era su hijo que decidieron llamarle “Gravitón”.

Gravitón llegó a hacerse una partícula muy importante a pesar de que nació con masa nula; tan grande era su alcance que todas las demás partículas acudían a él para que mediara entre ellas, fueran cuales fueran sus propias fuerzas. Incluso se le concedió la Orden del Espín Dos por su activo papel en la crisis inflacionaria. Después de la Inflación, se retiró de su cargo en el Grupo de la Gran Unificación y sus apariciones se limitan a débiles ondas que surcan el Universo hasta que se le necesite de nuevo en su antiguo puesto.

Desde entonces, la Gravedad ha surgido y nadie sabe como ha sido y… Colorín, colorado, este cuento se ha acabado.

Autor: J.A.M.R.

Comentario : El artículo original fue publicado en el número 7 de la revista (mayo 1997) y republicado en el número 9 (enero 1999) como parte de un recopilatorio de los mejores momento de |Quanto>. El autor de esta historia impartió algunas conferencias divulgativas sobre temas de actualidad en física a finales de los noventa, conferencias que concluía contando (y a veces interpretando) historias tan desternillantes como ésta.

me enteré leyendo http://revista-quanto.com

Salu2 a tod@s y Felíz cumpleaños a Javier Cuellas, que te la pases super bien, también a los locutores en su día.

Mr. Moon.
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Seguir en vivo la construcción del robert que viajará a marte el próximo año

La NASA tiene un vínculo para seguir la construcción en tiempo real del próximo robert que será lanzado el próximo año, puedes verlo en el siguiente enlace



salu2 a tod@s y Felíz cumpleaños a Milton Alvarenga que estuvo de cumpleaños hace unos días

Mr. Moon.
La vida es un 10% como viene y un 90% como la tomamos.

Alberto Sánchez, el Santaneco que no quiso ser invisible

Recordé anoche platicando con un Dr. Amigo de Rodrigo Dávila (autor del grillete del elefante), sobre el concepto de invisibilidad que leí en el periódico Colatino, artículo que escribió hace unos años Julio Enrique Posada y en el cual se tipifica el eterno auto-malinchismo que nos infringimos los Salvadoreños, es decir, “El Hombre Invisible”, identifica a todo aquel salvadoreño que ha intentado escapar de lo común, aportando algo diferente a la humanidad, utilizando para ello vehículos tecnológicos o intelectuales. Ante esta situación, existen por alguna razón, “Directivas de Seguridad”, que actuando de manera inmediata, frustran el intento volviendo invisible al involucrado.

Estas Directivas tendrían más o menos la siguiente redacción: “Cualquier salvadoreño que intente lograr notoriedad a través de medios científico-intelectuales, es peligroso, y por tanto debe ser INVISIBILIZADO”.

Desde hace algún tiempo, que manejo la tesis de la invisibilidad, sostenida bajo el argumento de que alguien nos tiene miedo, pues no quieren tener otro Japón u otra Korea en su patio trasero, sin embargo, a medida que pasa el tiempo, ejemplos como los que narraré a continuación, me hacen pensar que no estoy tan perdido.

El ejemplar del día 25 de mayo de 2003 de La Prensa Gráfica, ofrece un artículo muy interesante sobre el matemático, ingeniero y militar del siglo diecinueve, Alberto Sánchez; salvadoreño quien desarrolló una curva que llamó “La Cornoide”, por la figura que semeja dicha curva. Rápidamente revisé mi libro de la Serie Schaum “Manual de Fórmulas y Tablas Matemáticas”, y encontré: La Involuta, la Cicloide, la Cardiode, etc.; pero no encontré la Cornoide por ningún lado. No me extraña que hagamos lo que hagamos, nunca seamos tomados en cuenta.

Somos libres solamente en apariencia, económicamente estamos sujetos a las directivas de la banca internacional. Sin embargo, debemos darnos cuenta de que también estamos sujetos intelectualmente. Cualquier salvadoreño puede ser capaz de hacer cosas muy buenas, pero hasta ahí, no debe pasar de ese punto a riesgo de volverse invisible.

Si lo anterior no l@s convence, veamos el ejemplo del Señor Schindler, personaje que durante la segunda guerra mundial salvó a alrededor de 1,300 judíos a escapar de los Nazis, y por ello, hasta se produjo el film “La Lista de Schindler”; sin embargo, nadie menciona al Coronel Castellanos, celebérrimo personaje a quién nosotros ya dedicamos una entrada en este blog y que pueden leer en la entrada El Schindler salvadoreño, el Coronel Castellanos fué Cónsul de El Salvador en Suiza en la misma época, quien salvó a más de 40,000 judíos; probablemente nunca veamos un film sobre este evento, porque sería peligroso que tomáramos relevancia.

Este es un llamado al despertar de nuestra conciencia, realizando con responsabilidad el esfuerzo necesario para alcanzar el destino que como país merecemos, y no el que otros nos han programado. Procederé sin más, a detallar unos pocos datos biográficos sobre el Dr. Sánchez, oriundo (permítaseme un exceso) de la capital del mundo y sucursal del cielo, de donde es también, éste que escribe.

La Cornoide, curva geométrica descubierta por el Dr. Alberto Sánchez. Su trabajo más relevante como matemático y quizá el mayor aporte salvadoreño al desarrollo de la matemática desde la época de la colonia. Ingeniero, Matemático, Topógrafo, Militar y Político Salvadoreño del siglo XIX, nacido en Santa Ana el 16 de julio de 1864, En 1876, contando con apenas 13 años de edad, Alberto figuró como profesor de una escuela en Chinameca, que su hermano había fundado.

En 1879 es enviado a San Salvador y luego a Santa Ana. En 1880 concluye en la Escuela Pública Superior de Santa Ana, los estudios de primaria con nota sobresaliente. En 1881 aprueba con éxito su primer año de Ciencias y Letras en un colegio privado. Profesor de la Universidad de El Salvador, aceptado en la Academia de Ciencias y Bellas Letras de San Salvador, en Julio de 1888, Vicedecano de la Facultad de Ingeniería en 1888. En marzo de 1891 fue nombrado Director del Observatorio Astronómico y Meteorológico Nacional, en ese entonces dependía de la Universidad Nacional.

Como escribiera Carlos Gregorio López Bernal, licenciado en historia de la Universidad nacional en un escrito que tituló “LA METEOROLOGÍA EN EL SALVADOR (1858-1919) - DE LA CURIOSIDAD Y LA PASIÓN CIENTÍFICA A LA INDIFERENCIA “ hace referencia al Dr. Sánchez de la siguiente manera:

Jorge Lardé y Larín señala que en la segunda mitad de 1891, el doctor Sánchez se dedicó a compilar, preparar y redactar un “Almanaque” con datos astronómicos y meteorológicos referidos a El Salvador y enriquecido con frases célebres, refranes y materiales de otra índole. El 10 de marzo de 1892, el Doctor Esteban Castro, Ministro de Instrucción Pública, decía en la “Memoria” leída ante el Cuerpo Legislativo: “también habéis leído el almanaque para el presente año de 1892, trabajo del mismo Observatorio, por el cual, el Director de este Instituto, el talentoso e ilustrado joven doctor don Alberto Sánchez, se ha hecho acreedor a una mención honrosa, que hago en obsequio de la justicia”.

Como Don Alberto no era escritor para la generalidad, se mofaron de él en un ambiente en que lo original era la pomposidad y el énfasis, aunque hubiera calco visible de otros autores. Ante los esfuerzos del luchador manifestábase la indiferencia de los que se creían de élite, más él no se anonadaba. Encarnecido y befado, se le trato de “Loco”, por los que no eran capaces de comprender sus teorías, menos de suponer que su personalidad estuviera sobre el ambiente cercado de púas.

Cuando su obra fue considerada en Francia, donde por iniciativa de Camilo Flanmarión y M. F. Tisserand, su nombre se incluyó en la lista de los componentes de la Sociedad Matemática Francesa, se dudó. No se abrían ojos para una realidad; pero al darle el nombramiento de Socio Perpetuo de Sociedad Astronómica de Francia, los egoístas respingaron por la sorpresa, Sólo había unos pocos que creían en el valor mental del doctor Sánchez, entre ellos los doctores Darío González, Barberena quien fuera su profesor en la universidad y el primero Gavidia.

Al incorporarlo en calidad de Socio de número de la Sociedad de Geografía y Astronómica de Manchester y por sus conocimientos Socio Fundador de la Sociedad Belga de Astronomía, sin mirar la obra, sin saber de qué se trataba, ni porqué se le conferían tantos títulos, no obstante que por los periódicos se pregonaba su nombre, se dijo: es un sabio, Se debía al reconocimiento de una excepcional inteligencia y para corresponder al talento nutrido de investigaciones matemáticas, sobre todo al descubrimiento de una curva que antes no había sido catalogada, descubrimiento que ha motivado detenidos estudios, en todas partes del Orbe. Esa curva no la vieron o no fue investigada por los genios de la matemática: Laplace, Galileo, Descartes y que el doctor Sánchez al descubrirla le denominó  CORNOIDE. Naturalmente no es literatura de fácil acceso, es para los especializados, es de análisis y de síntesis, con signos, caracteres y formas obscuras, de oscurana cerrada para los que no estén preparados en el ejercicio de la matemática superior.

Helmut Lessmann, autor de uno de los pocos estudios sistemáticos de la historia institucional de la meteorología en El Salvador, señala que fue bajo la dirección de Alberto Sánchez que el Observatorio comenzó a realizar un trabajo serio y productivo, merecedor del reconocimiento internacional. “Se compraron e instalaron los instrumentos meteorológicos básicos recomendados por observatorios europeos y se organizó el servicio de observación. Además, Sánchez publicaba las observaciones meteorológicas a partir de 1892, incluyendo aquellas de los años 1889-1891, hasta 1895.” Señala que se intercambiaban boletines y publicaciones con otros observatorios. Hasta mediados de 1894 la nueva institución ya había recibido en calidad de canje más de 450 publicaciones meteorológicas, astronómicas, geográficas, sismológicas y de otra índole científica. La mayoría (80%) se había recibido de 18 países americanos y 14 europeos. La información más voluminosa vino de México, con 104 ejemplares y de Italia con 61.

Indudablemente que la capacidad científica de Alberto Sánchez y el prestigio que tenía en el ámbito internacional fueron determinantes para que el observatorio tomara impulso durante su gestión. Sin embargo, la política nacional, todavía marcada por el caudillismo autoritario, se interpuso en el desarrollo del observatorio. Sánchez era opositor al general Carlos Ezeta, quien llegó al poder después de derrocar al general Francisco Menéndez en junio de 1890. Durante las fiestas capitalinas de agosto de 1892, Sánchez escribió un folleto burlesco en el que atacaba a Ezeta y después hacerlo circular entre los concurrentes lo entregó personalmente al gobernante quien inmediatamente ordenó arrestarlo. Sánchez logró escapar a Guatemala; allí encontró apoyo y en noviembre del mismo año fue incorporado a la Facultad de Ingeniería de Guatemala. Poco tiempo después fue a Honduras, donde colaboró con la revista “Juventud Hondureña” y contó con la protección del Presidente Policarpo Bonilla.

En los Anales del Observatorio de 1895 que recogía las observaciones del año anterior, Sánchez aparecía de nuevo como director e informaba que se tenían nuevos aparatos, pero señalaba que las observaciones no se habían realizado con la debida regularidad. Motivo de preocupación era la incomprensión que recibía la labor del observatorio. La comisión de hacienda del poder legislativo, buscando reducir los gastos del Estado, propuso suprimir el observatorio. La medida no prosperó, pero evidencia que el ambiente no era muy propicio. Refiriéndose a este punto, Sánchez decía: “Una institución nueva entre nosotros, como es el Observatorio Astronómico y Meteorológico, conocido solo por un pequeño número de personas, es natural que sea visto con indiferencia y que tenga opositores aún entre los hombres que se llaman ilustrados. Muchos dicen que ‘el Observatorio es una oficina de puro adorno’ tan solo porque no produce dinero, y no se fijan en que este Instituto honra al país en el exterior, no porque sus trabajos sean de gran mérito, sino porque se observa que nos ocupamos de estudios científicos de tanta importancia.” El mismo Sánchez, en un tono exaltado, agregaba: “!Qué de obstáculos tiene que experimentar el hombre que procura el bien de la Patria al encontrarse frente a frente del estacionarismo y el retroceso!. Y lo peor de todo es que hay que luchar, no con la gente ignorante en absoluto, sino con la gente que se llama ilustrada; y que forma el peor vulgo para la ciencia.”

El 21 de mayo de 1895 fue aprobado por el gobierno el "Reglamento Interior del Observatorio Nacional" escrito por el Dr. Sánchez. En 1895 descubre una curva que ya había intuido en 1886 y el fruto de sus investigaciones lo da a conocer en un opúsculo que público en la imprenta nacional.

Murió muy joven, a la edad de 32 años, del mismo mal de Becquer y de Leopardi, a causa de la tuberculosis, el 25 de octubre de 1896, pero la incomprensión, como la falta de sentido –aunque fuese mínimo- de lo que el científico valía, le persiguió hasta su sepultura. Se dijo, al suponérsele falto de razón, debido a su aislamiento, tanto por sus estudios como por su enfermedad, que se había sentido “íntima conmiseración por su desgracia”. ¿La desgracia del Saber? La de introducirse a los profundos ya afiebrados abismos de la matemática para sorprender y arrebatar del misterio lo que le dio renombre, a él y a su patria? La desgracia de no haber hecho caso del sañoso viento que soplaba afuera, porque sólo veía el signo de su hallazgo en su cuarto de estudio.

Salu2 a tod@s y felicidades a Joaquín por sus logros obtenidos, que coseches muchos más mi hermano.

Mr. Moon.

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La ciencia de caminar sobre Fuego

El profesor de física David Willey no utiliza tiza ni fórmulas para encender el interés de sus alumnos en la termodinámica. Simplemente, camina sobre brasas.

“Nada captura tanto la atención de un estudiante como la posibilidad de que pueda matarme a mí mismo”, dijo Willey, quien ya ganó el Premio Presidencial por Excelencia en Enseñanza, en la Universidad de Pittsburgh, Johnstown.

En realidad, Willey ni siquiera transpira un poco, gracias a las propiedades de aislamiento de la madera y a un paso rápido. Y no es el único.

El ritual de caminar sobre el fuego ha existido por miles de años. Los primeros registros de esta práctica datan de los alrededores del 1200 AC. Alrededor de todo el mundo, desde Grecia hasta China, las culturas dejan rastros ardientes de ritos de sanación, iniciación, y prueba de fe. En los EE.UU., las caminatas sobre el fuego se han vuelto populares como un asunto de construcción de espíritu de equipo en las grandes empresas, así como un así llamado remedio de medicina alternativa.

Los senderos tradicionales para caminar sobre el fuego están hechos de madera, a la que se dejó quemar hasta que quedaran las brasas. Estos carbones encendidos pueden alcanzar temperaturas muy altas. La mayoría de las caminatas sobre el fuego se realizan sobre brasas que alcanzan una temperatura de más de 500ºC.

Cierta vez, Willey caminó sobre brasas que superaban los 980ºC.

La gente sobrevive únicamente porque una pequeña cantidad de calor se transfiere de la madera ardiente a las plantas de sus pies.

“Aún cuando haya fuego, la madera no se calienta tanto”, dijo Willey. “Es un conductor muy malo”.

La conducción es una forma en la que el calor puede viajar de un material al otro. Las moléculas en vibración de un material caliente chocan con las moléculas más quietas de un objeto más frío, y le transfieren parte de su energía. La baja conductividad termal de la madera significa que el calor permanece atrapado en las brasas, transfiriéndose en muy poca cantidad hacia los pies.

Una capa de ceniza sobre el ardiente sendero ayuda a aislar aún más el calor de las brasas.

Los que caminan sobre el fuego eligen no hacerlo sobre un hierro caliente por una buena razón. Con sus altos niveles de conductividad, la mayoría de los metales podrían ser caminos mucho más dolorosos.

El mantener un paso rápido también ayuda a evitar las ampollas.

Mientras un pie se apoya sobre las brasas al rojo vivo, el pie opuesto tiene una oportunidad de enfriarse mientras permanece elevado en el aire. La capa protectora de piel muerta de las plantas de los pies y los callos agregan una protección extra.

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Willey logró el récord a la caminata más larga. El secreto como ya se dijo está en la baja conductividad térmica de la madera: en cada paso el pie absorbe poco calor de las brasas que son malas conductoras del calor y tienen poca energía interna que transmitir; más aún, la capa de cenizas entre el pie y las brasas es un buen aislante térmico. Termodinámica elemental que se puede explicar a alumnos tanto en bachillerato como en la universidad. La cantidad de calor transferida al pie es Q=m c ΔT, donde m es la masa, c el calor específico y ΔT la diferencia de temperatura. Los interesados en más detalles pueden recurrir a su artículo “Fire-walking,” Physics Education 45: 487-493, September 2010. Recomiendo a todos los profesores de termodinámica que le cuenten este secreto a sus alumnos, seguro que a ellos les llamará profundamente la atención.

Fuente www.astroseti.org

Me enteré leyendo http://francisthemulenews.wordpress.com/

Salu2 a tod@s y Felíz cumpleaños a Rodrigo, Blas, y Moises Najera que estarán de cumpleaños este fin de semana

Mr. Moon.
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Estimado Político

un post largo, pero que vale la pena, reproduzco tal cual y me parece genial, le ruego amable lector(a) que haga el esfuerzo de leerlo completo, no se arrepentirá

Estimado político,

Me dirijo a usted en su calidad de persona que toma decisiones de gobierno para su país y para sus habitantes.

A efectos de esta carta, da igual si ganó unas elecciones democráticas u obtuvo su puesto mediante alguna irregularidad electoral, por herencia, golpe de estado o cualquier otro procedimiento. También da igual si es o dice ser de derecha o de izquierda, o si alimenta la fantasía del “centro” ideológico; si es hombre o mujer, heterosexual, homosexual, bisexual, polisexual o asexuado. Resulta irrelevante también si actúa buscando beneficiar a sus conciudadanos o simplemente pretende su beneficio personal. Y no tiene ninguna importancia si usted es honrado o pillastre, o si trabaja de presidente, primer ministro, presidente de gobierno, caudillo, premier, diputado, senador, gobernador, presidente de provincia o comunidad autónoma, asambleísta, congresista, presidente municipal, edil, concejal, o en cualquier otra posición de responsabilidad en la toma de decisiones.

Sólo quiero que mire bien lo que hay a su alrededor, que a veces lo obvio se nos pasa de noche, y lo evalúe cuando deba tomar decisiones en el futuro, sobre todo si implican ciertas palabras extrañas, desusadas o en apariencia poco relevantes en la vida diaria. Que valore que aunque las palabras suenen ajenas, los conceptos que transmiten no lo son.

Piense usted en lo que ocurre en la mañana, cuando se levanta. Seguramente tiene usted un lecho limpio y razonablemente cómodo, sea modesto u opulento. La gran mayoría de los dirigentes a lo largo de toda la historia de la humanidad han dormido en condiciones mucho menos deseables que las suyas, acompañados de chinches, pulgas y piojos, ya en el catre de Alejandro Magno, en las mullidas camas de plumón de ganso de Enrique VIII o en el lecho presidencial de Abraham Lincoln.

Como hemos descubierto que estos parásitos no sólo son repugnantes y nos causan picores, sino que transmiten graves enfermedades, los hemos expulsado de nuestros dormitorios. La pulga fue responsable de la peste negra que acabó con entre 1/3 y 1/2 de la población europea en el siglo XIV. Los piojos transmiten enfermedades microbianas y nos pueden inocular desagradables gusanos parásitos. Las chinches provocan poco estéticas erupciones de la piel y graves infecciones.

Por eso se limpia su casa, se airea la ropa de cama y se lava con jabones y detergentes que alejan a los parásitos. Por eso usted se baña, quizás diariamente. Y por eso está libre de muchas enfermedades… y de picores incómodos.

Todo esto lo descubrieron los científicos, haciendo una cosa que se llama ciencia en variedades tan raras como la entomología,la epidemiología, la microbiología y otras palabras así.

Usted se asea, se viste y desayuna. Quizás no sabe que las máquinas que han tejido la tela de su ropa están estrechamente relacionadas con la informática: los sistemas automatizados que se empezaron a usar para obtener tejidos complejos son ancestros de los que se utilizan para programar su teléfono móvil o celular, su ordenador o computadora, y el ordenador o computadora que se usa para controlar sus vuelos en avión y garantizarle todos y cada uno de los despegues, recorridos y aterrizajes de los que ha disfrutado en su vida.

Todos estos dispositivos están construidos sobre principios científicos de nombres como cibernética, robótica, microelectrónica, mecánica de fluidos, aerodinámica, etc. Cuando esos principios se ponen en práctica mediante la ingeniería, hablamos de tecnología. Sin ciencia no hay tecnología… ni sus beneficios.

Lo que usted desayuna no es menos importante. Usted confía razonablemente que sus alimentos no transmiten enfermedades y no tienen sustancias nocivas, además de que puede ver que son económicamente accesibles debido a que existe la agricultura tecnológica y disciplinas como la botánica y la zoología, gracias a que sabemos algo sobre la composición química y el funcionamiento de los seres vivos, su desarrollo, sus relaciones (ecológicas, imagínese) con otros seres vivos, su fisiología y su genética y demás. Y utilizamos eso para producir, transportar y comercializar los productos, y también para analizarlos y certificar que son aptos para el consumo humano. Cuando usted se come un plato de huevos con tocino (o bacon, o panceta) y un vaso de leche, tiene una seguridad razonable de que no se está alimentando con un mortal cóctel de salmonela y triquina aligerado con un vaso de fiebre aftosa.

Todo eso es ciencia, pero con palabras cotidianas: cama, camisa, huevos con tocino, leche, avión, viaje. La ciencia es un sistema probado para obtener conocimientos fiables, un sistema al alcance de todos. Bástele saber eso: funciona, es fiable, no es secreta, conviene.

Seguramente ha tenido problemas de salud, pero sabe que usted y los suyos tienen probabilidades de vivir hasta bien pasados los 70 años. Esto le puede parecer natural, pero no lo era en el pasado. En el siglo XVIII, que no es precisamente la prehistoria, la expectativa de vida era de 35 años. Y no porque todos murieran a los 35, claro, sino por la gran mortalidad infantil, tanta que si usted no es demasiado joven recordará cuando se decía que alguien había tenido tantos hijos y “le habían vivido” tantos. Y luego vivir más de 50 años era igualmente poco frecuente. A los 70 llegaban muy, muy pocos.

Esto se debe a que hoy existen conceptos y productos que no había en el siglo XVIII: asepsia, vacunas, antibióticos, anestésicos, analgésicos, conocimientos de nutrición, etc. Todas esas cosas logradas mediante investigaciones científicas, corroboradas y perfeccionadas continuamente.

Seguramente le han dicho que ciertas “medicinas” antiguas curan ciertas afecciones. No deja de ser raro que no las curaran antes, y que fuera necesario que se desarrollara la medicina basada en evidencias, ésa que llamamos “medicina científica”, para curarlas. La viruela era tan común en China como en la India y en Europa, por más yerbas y agujas que usaran, hasta que la medicina científica enfrentó el problema. Hoy no tenemos miedo a la viruela, la erradicamos en 1977 gracias a la ciencia, a cosas como la virología, la inmunología, la bioquímica y otras disciplinas de nombres raros.

Pero tampoco curaban -ni curan- las enfermedades que la medicina científica aún no sabe curar. Por ello, como sociedad –y como individuos– es más inteligente apostar por la muy joven y muy exitosa medicina científica, que avanza todos los días y que puede demostrar sus logros durante los últimos 150 años, para llegar a curar esas enfermedades que hoy aún son un azote, y no por quienes no han conseguido ningún logro relevante durante siglos o milenios.

De hecho, si usted sufre en el gobierno problemas como “el envejecimiento de la población”, es porque los seres humanos de la era científica viven más años y con mejor calidad que los de tiempos y lugares no científicos. Y eso lo goza usted, probablemente con de válvulas cardiacas nuevas, insulina para la diabetes, alguna cadera nueva, un antihipertensivo que le alarga la vida a su corazón y quizá hasta una coqueta liposucción.

Todo eso es ciencia.

Le daré un solo ejemplo más para no agobiarlo con detalles abigarrados: Todo.

Todo lo que usted tiene, vive y disfruta, es resultado de la ciencia. Las edificaciones de su vivienda, oficinas y demás no se caen porque han sido construidos sabiendo científicamente la resistencia y capacidad de los materiales de construcción que vemos funcionar bien día a día, todos los días. Su automóvil. La gasolina que lo mueve. Sus teléfonos. Sus gafas (hijas de los estudios de óptica de Newton). La celdilla fotoeléctrica que impide que el ascensor o elevador se le cierre en las narices (gracias a un principio descubierto por Einstein). El ascensor. La luz del ascensor. Radio y televisión. Bolígrafos e instrumentos de acero. Papel y gomina para el pelo. Latas de anchoas y el láser de su lector de DVD o el que se usó para alinear el túnel del metro (ese láser que decían que no servía para nada). Su reloj y su GPS. La cinta adhesiva y los caramelos para el aliento. La cámara de fotos o de vídeo con que inmortaliza a su familia. Todo, todo es resultado de la ciencia y nada de la pseudociencia, la superstición o la falta de recursos para avanzar. Todo se ha logrado gracias a que algunos seres humanos especialmente curiosos se dedican a averiguar cómo funcionan las cosas, qué leyes las rigen y cómo podemos usarlas y mejorarlas en nuestro beneficio. En el de usted, principalmente.

Porque, verá usted, hay un problema.

Algunas veces parece que los logros y conocimientos de la ciencia son tan abrumadores que ya lo sabemos todo. (Paradójicamente, hay vendedores de miedo al conocimiento y de cierta visión pastoril y ñoña de un pasado que nunca existió, que dicen que la ciencia no sabe nada.)

Pues no, no lo sabemos todo. Ni mucho menos. Sabemos muchas, muchísimas cosas, más cada día… pero son muy poco comparadas con todo lo que nos queda por saber. La ciencia tiene esa peculiar característica: cuando responde una pregunta provoca muchas otras. Como si al conseguir abrir una puerta entráramos a una habitación donde hay otras veinte o más puertas que hay que abrir, con distintas cerraduras, cada una más compleja que la otra.

Para vivir mejor, para que sus conciudadanos vivan mejor, qué caramba, para que usted y sus hijos y sus nietos vivan mejor, más tiempo, con menos incomodidad, más felices y tranquilos, la ciencia debe seguir desarrollándose, aprendiendo, planteándose preguntas difíciles. Esto necesita no sólo investigación, sino recursos y voluntad para formar científicos, para que más jóvenes estudien carreras científicas en mejores condiciones, con mejores profesores y laboratorios, para que los medios informen de modo correcto sobre qué es la ciencia, y para que florezcan disciplinas con nombres que nos pueden sonar raros pero que significan camas, ropa, jabón, teléfonos, caderas, desayunos y películas 3D en DVD.

Entiendo que es muy seductora la idea de complacer a sus electores otorgando financiamiento público a prácticas supuestamente curativas (digamos, por decir, la homeopatía o la acupuntura) que nadie ha demostrado que funcionen y que además contravienen cuanto sabemos (cosas que funcionan y se llaman química, fisiología, física y así). La gente las quiere, y usted sabe que si uno les da lo que quieren, votan por uno, lo cual no está del todo mal. Igualmente es seductor prohibir cosas que unos señores muy escandalosos aseguran que son dañinas y peligrosas (digamos, por decir, los teléfonos móviles o las vacunas) para que voten por nosotros o al menos nos aplaudan mucho y dejen de estar molestando, lo que siempre es agradable. Pero esa seducción tiene su precio.

Los escasos recursos del estado (y no importa si su país es pequeño y pobre o grande y económicamente poderoso, los recursos del estado siempre son escasos) que se desvíen de la ciencia hacia otras actividades más cercanas a la magia acaban redundando en perjuicio de todos, especialmente de usted mismo y de su cómoda supervivencia futura. No apoyar a Jonas Salk en 1955 durante la epidemia de poliomielitis de Estados Unidos, por ejemplo, podría haber significado que sus hijos (los de usted, no los de Salk) hubieran sufrido la enfermedad. O usted mismo. Y entonces la cama, el desayuno, el vuelo y el trabajo de toma de decisiones de gobierno sería bastante menos amable. Sin piernas, imagínese. O conectado de por vida a un respirador. O muerto, que no es una buena situación para disfrutar de la vida como es debido.

La ciencia es fundamental y promover su desarrollo, su conocimiento, su presencia y su reconocimiento, es tema de la más elemental justicia. No debe dejarse sólo en manos de la libre empresa (que usted, sea de izquierda o de derecha, me da igual, sabe que no es muy de fiar), sino que debe ser parte de cualquier política de gobierno a cualquier nivel. Lo contrario, desproteger a la ciencia o, peor aún, promover la anticiencia, la charlatanería, la brujería, el esoterismo y la superstición, es una injusticia para toda la sociedad y, sobre todo, para usted.

Y no me refiero sólo a la justicia básica que implica el que su pueblo (pobre o rico) reciba información real y no engaños. Ni a la justicia que implica el no premiar a embusteros sino a la gente que en realidad trabaja. Se trata de la justicia de no privarlos a usted y los suyos de lo que puede ofrecer la ciencia: triunfos aún mayores contra el cáncer (que ya mata muchas menos personas que en el pasado), contra la diabetes, contra el Alzheimer, contra la caries… viajes turísticos al espacio, mejores consolas de juegos, televisión en tres dimensiones. Todo lo que nos da el conocimiento ante la ausencia de aportaciones (salvo endulzarnos la oreja) que ofrece la superstición.

Hágase justicia, pues, señor político. La ciencia es fundamental y hacerla crecer entre toda la sociedad es benéfico, redituable y de gran importancia para tener una existencia mejor. Sí, para todos nosotros, para sus electores, súbditos, ciudadanos, vasallos o compatriotas, sí. Pero sobre todo para usted.

La próxima vez que tenga que tomar decisiones sobre ciencia, piense en su lecho, su ropa, sus vuelos, su teléfono, su ascensor, sus gafas, sus hijos vivos y sanos.

Nada más.

Atentamente,
Mauricio-José Schwarz

Salu2 a tod@s y Felíz cumpleaños a mi prima Topo (ahh que buenos recuerdos de infancia tengo contigo y tu familia mi querida prima), que estuvo de cumpleaños hace un par de días.

Mr. Moon.
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Se acerca un cometa

Según anuncia SpaceWeather.com, el cometa verde 103P/Hartley 2 se está aproximando a la Tierra para un acercamiento máximo el 20 de octubre. En este momento el cometa estará a sólo 11 millones de millas de la Tierra y será debilmente visible para el ojo desnudo en lugares con cielos oscuros. Ya se ve estupendamente mediante pequeños telescopios domésticos.
Una posterior actualización de la noticia comenta que varios observadores han notificado que el cometa ha alcanzado el umbral de visibilidad a simple vista. “He podido ver el cometa la pasada noche con un cielo extremadamente oscuro y trasparente” dijo Kevin Koski de Cascade, Wisconsin. El observador veterano Mike Holloway de Van Buren, Arkansas, añade que “el cometa es prácticamente visible el 2 de octubre en visión periférica”. Las próximas noches, se hace una llamada a los usuarios de telescipios a que separen sus ojos de las ópticas e intenten verlo.


Dos semanas después de que el cometa tenga su aproximación máxima con la Tierra, la NASA tendrá un encuentro con él. La nave EPOXI, antes conocida como Deep Impact), esta volando ahora hacia el cometa, y el 4 de noviembre pasará a 435 millas del nucleo activo del cometa. El encuentro marcará la quinta vez en la historia que una nave espacial ha estado suficientemente cerca para fotografiar el núcleo de un cometa.
Hasta entonces, los astrónomos aficionados pueden seguir al cometa a medida que atraviesa la constelación Cassiopea en el cielo vespertino.

He aqui la carta para su localización que publica Sky & Telescope

Durante este periodo de luna nueva el cometa Hartley 2 pasa al sur de Cassiopea en el cielo verpertino. Los simbolos del cometa son a las 0:00 UT del día indicado.


Fuente www.astroseti.org


Salu2 a tod@s y Felicidades a Tona la ratona que cumplió años allá en colombia hace unos días


Mr. Moon.
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XII Carnaval de la Fisica: APLICACIÓN DEL HAZ IÓNICO FOCALIZADO PARA LA OBSERVACIÓN DE MUESTRAS ODONTOLÓGICAS CON MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA DE BARRIDO

Esta es mi contribución al XII carnaval de la física, que en esta ocasión alberga el estupendo blog de la mula francis http://francisthemulenews.wordpress.com/ que recomiendo ampliamente, recientemente se celebró el Décimo Congreso Nacional de Microscopía en Morelia en Mexico, hubo muchas interesantes ponencias todas disponibles en http://www.amemi.org/memorias_2010. Una de ellas es la que comento a continuación.

APLICACIÓN DEL HAZ IÓNICO FOCALIZADO PARA LA OBSERVACIÓN DE MUESTRAS ODONTOLÓGICAS CON MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA DE BARRIDO

En odontología al igual que en diversas ramas de la medicina, el microscopio electrónico de barrido (MEB) es una herramienta muy útil para observar la morfología de las superficies y los efectos producidos en los diferentes tejidos. Sin embargo, procedimientos adicionales son requeridos para observar las interfaces existentes tanto a nivel dental, como aquellas formadas entre el órgano dentario y los materiales dentales. En este contexto, los cortes transversales realizados mecánicamente con bandas o discos de diamante a muy baja velocidad y con irrigación de agua es el procedimiento más utilizado y también el más reportado en la literatura relevante. Desafortunadamente, el corte mecánico puede producir efectos indeseables y micro-fracturas a nivel de la interface que se desea observar (figura1). 

Por otra parte, el sistema de haz iónico focalizado (HIF), además de ser comúnmente utilizado para realizar la técnica de seccionamiento transversal y analizar las fallas de los dispositivos semiconductores, también ha demostrado ser de utilidad en la preparación de las muestras biológicas La pulverización con el HIF es rutinariamente utilizada en aplicaciones de microscopía y se ha reportado que produce un corte preciso sin daño detectable en la muestra (menor a 10nm) La pulverización con el HIF ha mostrado muchas ventajas en la preparación de especímenes con tejidos mineralizados como la dentina y el esmalte, este procedimiento reduce significativamente el tiempo de preparación y permite posicionar las muestras para realizar los cortes con alta exactitud (figura 2). El uso del HIF elimina los daños artificiales producidos por cualquier tipo de seccionamiento mecánico, Rogelio Scougall  de la facultad de Odontología, CIEAO, UAEM, Toluca, Edo.de Méx., En un reciente trabajo ha descrito de manera clara y concisa las aplicaciones del HIF para la preparación de muestras biológicas de tipo dental previa a la observación con un MEB.

Sus resultados

En la figura 3 se observa el mecanismo de acción del HIF para la preparación de las muestras tanto al momento de realizar el corte, así como también los residuos producidos. Desde otra perspectiva, la figura 4A ilustra un espécimen a baja magnificación inmediatamente después de que el órgano dentario fue tratado con el HIF. Finalmente, en la figura 4B se muestra la imagen correspondiente de la interface diente-adhesivo a gran magnificación, la cual brinda resultados altamente satisfactorios que no pueden ser comparados con aquellos obtenidos mediante los métodos convencionales de seccionamiento mecánico, similares a aquellos utilizados en el espécimen de la figura 1.

Como parte de sus conclusiones comentan que el haz iónico focalizado es una herramienta muy efectiva que no produce daños artificiales durante su aplicación para la preparación de muestras biológicas de tipo odontológico, lo cual ofrece la gran ventaja de realizar una mejor observación de las interfaces dentales con microscopía electrónica de barrido.

Los autores agradecen a los señores Kouichi Kurosawa, Akinari Morikawa, Toru Kumazawa y Yukari Dan de los laboratorios de alta tecnología de la compañía Hitachi, por su valiosa ayuda para la realización de su estudio

Hasta aquí esta entrada y estaré publicando pronto más sobre algunas otras que me han llamado la atención.

Salu2 a tod@s y felicidades a Andrea Nochez que estuvo de cumpleaños hace unos días

Mr. Moon